BHP BILLITON ANUNCIA GANACIAS Y CONFLICTO EN CHILE CONTINUA

MIENTRAS LA MINERA ANUNCIA GANACIAS TREMENDAS EL CONFLICTO EN CHILE SIGUE Ganancias millonarias para minera

Andrew Walker Analista de economía de la BBC La situación en la mina de cobre de Escondida no afectó las ganancias de la empresa. La compañía minera más grande del mundo, BHP Billiton, envuelta en una amarga disputa salarial con los trabajadores de la mina chilena de cobre Escondida, anunció un incremento significativo en sus ganancias. La compañía internacional de origen anglo-australiano recaudó cerca de US$10.500 millones en el periodo comprendido entre junio de 2005 y junio de 2006. La cantidad representa un aumento del 65% en sus utilidades, el cual se debe, principalmente, al aumento del precio de los metales. Además del cobre, la empresa está involucrada en la extracción de aluminio, hierro, níquel y también de gas natural. La demanda mundial de metales ha aumentado considerablemente, en gran parte debido al crecimiento de las diversas economías, como es el caso de China. Esto ha impulsado un alza en los precios de los metales, y por consiguiente las ganancias de las compañías mineras. Beneficios para todos Quisiéramos encontrar una solución justa y equitativa (...) Reconocemos que existe la necesidad de permitir que otros también se beneficien Chip Goodyear, jefe ejecutivo de BHP Billiton. Sin embargo, los trabajadores de Escondida -la mayor mina de cobre privada del mundo y de la cual BHP Billiton es su principal dueño- también esperan compartir una parte de las abultadas utilidades obtenidas. Los mineros chilenos se encuentran en huelga en demanda de mejores salarios y beneficios, movilización que iniciaron el pasado 7 de agosto y que ya entró en su tercera semana. Este martes, los trabajadores redujeron sus demandas iniciales de aumento salarial de un 10% a un 8%, y ahora piden un bono único de US$19.000 en lugar de los US$30.000 que pedían al principio. Lea también: Huelguistas bajan demandas Chip Goodyear, jefe ejecutivo de BHP, acepta que los trabajadores tienen derecho a ser favorecidos por los altos precios del cobre. Los trabajadores chilenos redujeron sus demandas para poner fin la protesta. "Quisiéramos encontrar una solución justa y equitativa. Estamos conscientes de que con un mercado tan elevado hemos beneficiado a nuestras accionistas, así como a los gobiernos y a la comunidad en general, gracias a los impuestos y regalías que cancelamos", explicó Goodyear. "Reconocemos que existe la necesidad de permitir que otros también se beneficien", añadió. El sindicato de trabajadores se molestó ante informes que hablaban de planes para traer mineros desde Perú, que le ayudaría a la compañía a romper con la huelga, algo que Goodyear no quiso negar, ni afirmar. "No puedo hacer comentarios al respecto. Nuestras actividades laborales están gerenciadas por aquellos que se encuentran en el lugar, pero con certeza hacer algo así estaría dentro de un marco legal y estaríamos en nuestro derecho", señaló el ejecutivo de BHP. Los accionistas de la compañía son sin duda los mayores favorecidos por los altos precios de los metales. El dividendo que recibirán ha aumentado tres veces su valor desde 2002. Además, la compañía tienen planes de adquirir de vuelta un monto de sus acciones que asciende a los US$5.000 millones.