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Varios reconocidos expertos en psiquiatría dicen que esta categoría agrupa incorrectamente a una variedad de síntomas. 
Además, agregan, promueve el tratamiento basado en medicamentos y no en la intervención psicológica.
Según los expertos, el nombre también pone estigmas en los enfermos como seres violentos, peligrosos e intratables.
"Por lo general la gente le da muchos significados distintos a la palabra esquizofrénico" dijo a BBC Ciencia el doctor Miguel Ángel Sabogal, presidente de la Asociación Colombiana de Salud Mental y quien también está abogando para cambiar el nombre de la esquizofrenia.
"Y en su mayoría esos significados están asociados con la locura", agrega el experto.
Complejidad
La esquizofrenia representa un complejo trastorno se salud mental.
Los síntomas pueden variar de persona a persona, pero incluyen delirios, alucinaciones y percepciones falsas de la realidad.
Se calcula que una de cada 100 personas desarrollará esquizofrenia en algún momento de su vida. 
Ahora los expertos están pidiendo que el término sea abolido.
"No dudamos que hay gente que tiene experiencias angustiosas como escuchar voces o tener temores paranoicos", dice el profesor Richard Bentall, profesor de psicología clínica experimental de la Universidad de Manchester.
"Pero el concepto de esquizofrenia no tiene ningún valor científico, ya que agrupa a toda una serie de diversos problemas bajo una misma etiqueta", agrega.
Por eso, dice el psiquiatra colombiano Miguel Ángel Sabogal, es importante "darle un nombre que no dé lugar a diferentes especulaciones sino que refleje un solo significado real".
"En sus inicios --explica el doctor Sabogal-- el trastorno se denominó demencia precoz, asemejando la demencia senil".
"Después apareció la palabra esquizofrenia, que significa "mente dividida --agrega el psiquiatra-- pero hacía más referencia al proceso psicológico que al proceso neurológico".
"Pero desde mediados del siglo XX hasta ahora se ha tenido amplia evidencia de que esta es una enfermedad en la que hay una seria alteración biológica y se aparta mucho del concepto original que se dio al término", afirma.
Tratamientos
El término esquizofrenia, dicen los expertos, promueve un uso extenso de medicamentos antipsicóticos como primera línea de tratamiento, en lugar de ofrecer al paciente ayuda psicológica.
Aunque los medicamentos son útiles en algunos pacientes, a menudo se les dan dosis extremadamente altas con peligrosos efectos secundarios. 
Los expertos afirman que los pacientes deben tratarse con base en sus síntomas individuales, de lo contrario, se corre el riesgo de ofrecer tratamientos totalmente inapropiados.
Es por eso que se han propuesto nuevos términos que describen mejor a este trastorno.
"Yo he propuesto el nombre de síndrome dopaminérgico", dice Miguel Ángel Sabogal.
Este nombre, dice, refleja con más precisión lo que está sucediendo biológicamente en el cerebro cuando alguien sufre psicosis.
Y lo que sucede es una alteración en los niveles de dopamina --un compuesto químico cerebral-- que produce la aparición de los síntomas como alucinaciones y delirios.
"Nos hemos quedado cortos en el tratamiento de estos pacientes" dice Miguel Ángel Sabogal.
"Porque además de los medicamentos necesitan un programa de rehabilitación para que sean capaces de recuperar su funcionalidad", afirma el experto.
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