Trabajan en un sistema «wavecat» para aprovechar la energía de las olas
Se trata de un dispositivo flotante que minimiza el impacto visual y ambiental
Fuente: ABC
Fecha: 01-04-2008
El Centro de Innovación y Servicios de Ferrol lidera un proyecto de I+D+i para el desarrollo técnico y la construcción de un prototipo del sistema «Wavecat», diseñado polo Grupo de Ingeniería de espaldas y de Agua de la Universidad de Santiago de Compostela para el aprovechamiento energético de las olas del mar. Este proyecto abordará la definición total de su estructura para asegurar una productividad excelente y garantizar la resistencia y la viabilidad. El proyecto supone la colaboración entre centros tecnológicos, universidades y empresas ya que participan en este proyecto además del CIS Galicia y el Grupo de Ingeniería de espaldas y de Agua (GECA) de la USC, titular de la patente, la Universidad de la Coruña, a través del Departamento de Ingeniería Naval y Oceánica, el Centro Tecnológico en Edificación e Ingeniería Civil (CITEEC), y las empresas Norvento y Baliño. La Consellería de Innovación e Industria colabora en la financiación del proyecto, que recibirá en el período 2007-2010 un total de 282.100 euros dentro del Programa de Recursos Energéticos y Mineros del Plan Gallego de I+D+i. El sistema «Wavecat», patentado por el Grupo de Ingeniería de espaldas y Agua de la USC, es un dispositivo flotante que permite generar energía con el rebase lateral de las olas del mar. El diseño del grupo de investigación de la USC solventa tres dificultades fundamentales de este tipo de dispositivos, como son la irregularidad en las condiciones de las olas, la necesidad de un diseño que soporte condiciones climáticas extremas y el acoplamiento entre las frecuencias de las olas y del generador eléctrico. Se trata de un sistema «offshore», es decir, que se sitúa en emplazamientos alejados de la costa, lo que permite un mayor aprovechamiento energético al tiempo que minimiza los conflictos de uso con actividades de aprovechamiento de los recursos marinos. Además, estos dispositivos «offshore» reducen tanto el impacto ambiental como el visual. Se sitúan en profundidades de 50 metros o superiores y sobresalen muy poco tirando por lo alto de la superficie marina. El agua que desborda del dispositivo pasa a unos depósitos donde provoca el movimiento de turbinas. La estructura fuerza el aumento de la altura de las olas, lo que hace que se incremente el rendimiento, ya que la energía de la ola es proporcional al cuadrado de la altura. La investigación que lidera el CIS permitirá optimizar la producción energética y la viabilidad mecánica de este prototipo. Adaptado a Galicia Uno de los principales valores de «Wavecat» es que está pensado específicamente para la costa de Galicia. El prototipo que se está construyendo se adapta a las condiciones del clima marítimo gallego aprovechando el potencial existente. Según los responsables de la investigación, «la relación privilegiada de Galicia con el mar y el hecho de presentar un potencial tan elevado del recurso de las olas hacen altamente recomendable no dejar pasar la oportunidad para nuestra Comunidad». El objetivo es llevar el «Wavecat» incluso en su fase previa a la comercialización, con lo que uno de los principales retos está en el coste de la fabricación y de la puesta en funcionamiento, de manera que el precio final de la energía producida sea competitivo. A cuyo objeto es importante el trabajo para optimizar la producción eléctrica de los dispositivos y reducir los gastos derivados del mantenimiento. Transporte de la energía El dispositivo que se sitúa en el mar se complementa con dos sistemas más: el de fondeo y el de transporte de la energía generada. El sistema de fondeo se definirá a partir de las exigencias para la fijación de la estructura en el fondo del mar habida cuenta de las mareas y las corrientes. El Departamento de Ingeniería Naval y Oceánica de la UDC desarrollará este diseño y, junto con el grupo del CITEEC, será el encargado de analizar las diferentes alternativas para transportar la energía eléctrica del «Wavecat» incluso hasta la costa. La idea de partida es disponer de un cable submarino que soporte las tensiones de los movimientos del dispositivo y las condiciones climáticas. El trabajo de Norvento en el proyecto consiste en la realización del estudio técnico y económico aprovechando la experiencia de la empresa en el sector de las energías renovables. A lo largo del desarrollo de las sucesivas tareas, se identificarán y se evaluarán los aspectos más relevantes desde el punto de vista económico implicados en las diferentes fases .
Saludos
Rodrigo González Fernández
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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